© 2022 MJH Ciências da Vida e Economia Médica.Todos os direitos reservados.© 2022 MJH Life Sciences™ e Economia Médica.Todos os direitos reservados.A coordenação e o acesso à atenção primária em rede são vitais.O Medicare vem pressionando por melhor qualidade e custos mais baixos nos últimos 10 anos, incentivando os prestadores de serviços de saúde a se juntarem às Organizações de Cuidados Responsáveis.O resultado hoje é que os ACOs coordenam o atendimento de 11 milhões de pessoas, a maioria com cobertura tradicional do Medicare.As ACOs recebem incentivos financeiros para melhorar os resultados de saúde de seus pacientes.Apesar de mostrar melhora, esses melhores resultados não atingiram todos os americanos mais velhos igualmente.Os ACOs que incluem uma porcentagem mais alta de pacientes negros, hispânicos, nativos americanos ou asiáticos ficaram atrás daqueles com porcentagem mais alta de pacientes brancos na prestação de cuidados preventivos e na manutenção dos pacientes fora do hospital.Um estudo da Universidade de Michigan mostra que parte dessa desigualdade decorre de como os pacientes de um ACO recebem seus cuidados primários.Mesmo que consultem médicos especialistas que pertencem a uma ACO, os idosos não são obrigados a consultar um prestador de cuidados primários que pertença à mesma ACO.Os resultados foram apresentados no JAMA Health Forum.O estudo mostra que as ACOs com porcentagens mais altas de membros de grupos raciais e étnicos minoritários também tendem a ter porcentagens mais altas de atenção primária fora da rede.Isso significava que os cuidados de rotina do paciente eram prestados por um provedor sem conexão com o ACO e, portanto, nenhum benefício financeiro potencial se atingissem os padrões de qualidade.O estudo usou dados de quase quatro milhões de participantes do Medicare cujos provedores pertencem a 538 ACOs no Programa de Poupança Compartilhada.A porcentagem de pacientes que receberam seus cuidados primários fora do ACO foi de quase 13% nos ACOs que tiveram a maior porcentagem de participantes de minorias raciais ou étnicas, em comparação com cerca de 10% dos pacientes nos outros ACOs.Mas mesmo quando os pesquisadores deixaram de fora os ACOs que tinham a maior porcentagem de cuidados primários fora da rede, eles ainda viram diferenças na qualidade do atendimento.Adultos mais velhos em ACOs com as porcentagens mais altas de participantes minoritários eram menos propensos a fazer exames de diabetes e colesterol, e aqueles que haviam sido hospitalizados eram mais propensos a voltar ao hospital dentro de um mês.Por outro lado, nas ACOs que tiveram o menor percentual de pacientes que tiveram sua atenção primária fora da rede ACO, não houve diferenças no desempenho de qualidade entre ACOs com diferentes porcentagens de membros de grupos minoritários.Os autores concluíram que os esforços organizacionais para aumentar a atenção primária em rede em ACOs que atendem mais pacientes de grupos raciais e étnicos minoritários podem servir como um corretivo tangível e acessível para reduzir as disparidades de assistência à saúde.De acordo com o relatório, existem inúmeras maneiras pelas quais os ACOs que atendem a mais pacientes de grupos raciais e étnicos minoritários poderiam fazer isso.Por exemplo, eles podem oferecer acesso fora do expediente e nos fins de semana a serviços médicos para os beneficiários, o que tem demonstrado melhorar a continuidade do atendimento e limitar a utilização do pronto-socorro e admissões para condições sensíveis ao atendimento ambulatorial.Alternativamente, as ACOs que atendem mais pacientes de grupos raciais e étnicos minoritários podem usar incentivos financeiros, como copagamentos mais baixos, que incentivam seus beneficiários designados a consultar médicos de atenção primária na rede.Claramente, qualquer um desses esforços precisaria ser equilibrado com a preservação da escolha do paciente, que é uma característica definidora dos SSP ACOs.Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid, a agência federal que supervisiona o Medicare e o programa ACO, anunciaram recentemente um novo tipo de ACO que será lançado em 2023, chamado ACO REACH.Concentra-se especificamente na equidade em saúde e em trazer os benefícios do modelo ACO para comunidades carentes.